Ultra-transformés : trois repères pour trancher en rayon

La classification NOVA ne parle pas de calories mais de degré de transformation. Le groupe 4, celui des aliments ultra-transformés, rassemble les produits qui contiennent des ingrédients qu'on ne trouve pas dans une cuisine domestique.

Premier repère : la longueur de la liste. Au-delà de cinq ingrédients, la probabilité d'un produit ultra-transformé augmente nettement, surtout si des mots inconnus apparaissent.

Deuxième repère : la présence d'additifs cosmétiques. Émulsifiants, arômes, colorants et texturants ne servent pas à conserver mais à rendre le produit plus appétissant qu'il ne l'est réellement.

Troisième repère : la place du sucre, du sel et des huiles raffinées dans la liste. Les ingrédients sont classés par ordre décroissant de poids ; un sucre en troisième position dans un plat salé mérite une question.

Tout ultra-transformé n'est pas dangereux, et la culpabilité n'aide personne. Mais les grandes cohortes montrent une association entre une part élevée de ces produits dans l'alimentation et plusieurs risques métaboliques.

Une règle simple fonctionne mieux que n'importe quel tableau : remplacer progressivement, un produit à la fois, sans bouleverser le budget ni le temps disponible.